Entrevista a Douglas Kennedy, autor de «Las fabulosas aventuras de Aurora»: «Quería explorar cómo es ser ‘diferente’»

Douglas Kennedy, escritor de éxito internacional cuyas novelas y ensayos se han traducido a más de veinte lenguas y han sido adaptadas al cine publica Las fabulosas aventuras de Aurora. Ésta es su primera incursión en la literatura para niños y jóvenes. Hablamos con él para descubrir los entresijos de Las fabulosas aventuras de Aurora y conocer un poquito más a la protagonista de la historia.

Ilustración de Joann Sfar extraída de Las fabulosas aventuras de Aurora

Las fabulosas aventuras de Aurora es su primera novela dirigida a niños y jóvenes. ¿Qué le llevó a dar el salto a la literatura middle grade?

Al principio fue una especie de desafío personal. Me dije: ¿cómo podría escribir para niños de 8 a 14 años y aún así seguir explorando los temas que protagonizan mis novelas de ficción para adultos? Después vino el deseo de alentar a una nueva generación de lectores a leer novela, y además brillantemente ilustrada por Joann Sfar.

¿Qué valores o principios quería transmitir a los jóvenes con esta novela?

Más que nada, quería explorar cómo ser «diferente»… no ser parte de un grupo … ver el mundo de una manera completamente única… En resumen, todas las cosas por las que los niños interesantes son victimizados en la escuela… era, de hecho, muy potente. Esta es, entre otras cosas, una novela infantil sobre la naturaleza esencial de la diversidad… y el hecho de que no existe la «normalidad».

Ilustración de Joann Sfar extraída de Las fabulosas aventuras de Aurora

En el libro aborda muchos temas interesantes y de fervorosa actualidad: la diferencia, el acoso escolar, las familias no normativas… ¿Tenía claro desde el principio que quería incluir todas esas cuestiones en la historia?

Sabía que estaba arriesgándome mucho al lidiar con problemas aparentemente difíciles. Pero creo que si se abordan estos temas abiertamente, y también les hacemos saber a los jóvenes lectores que todas las cosas difíciles que suceden en la escuela y con frecuencia en el hogar son problemas a los que todos nos hemos enfrentado, encontrarán una conexión inmediata con los personajes y sus complejidades.

¿En quién se inspiró para dar vida a Aurora?

Mi hijo Max tiene Trastorno del Espectro Autista (TEA). Cuando tenía cinco años nos dijeron que nunca tendría una vida normal, que nunca sería independiente y que tenía un desarrollo limitado. Max Kennedy tiene ahora veintiocho años. Es fotógrafo profesional, tiene un Máster por la Universidad de Londres y vive una vida completamente independiente en Nueva York. Pasó gran parte del otoño de 2020 viviendo en Berlín. Max es muy diferente a Aurora, es completamente verbal (y no puede leer a través de los ojos de las personas), pero él fue la inspiración absoluta para la novela, especialmente porque, al principio, tantos supuestos «expertos» me dijeron que no tendría ningún futuro. Qué equivocados estaban.

¿Qué particularidades se ha encontrado al escribir para pequeños lectores en lugar de para adultos?

Por encima de todo me encantó adentrarme en el mundo de Sésamo, el mundo imaginario al que Aurora se retira de vez en cuando y donde la vida es perfecta. De hecho, la mayoría de los adultos también tienen su propio Sésamo personal… También disfruté de que Aurora descubriera cómo tantos supuestos «adultos» se hacen la vida tan difícil a sí mismos.

Ilustración de Joann Sfar extraída de Las fabulosas aventuras de Aurora

¿Le ha gustado la experiencia?

Fue un verdadero placer, y después de veinticinco libros publicados, ¡rara vez considero un proceso de escritura de este modo!

La novela está ilustrada por el gran Joann Sfar. ¿Cómo ha sido trabajar codo con codo con él?

Joann es un hombre extraordinario en todos los aspectos. Pero con respecto a la idea de que trabajamos codo con codo, no fue exactamente así.

Y entonces, ¿cómo fue el proceso creativo de imaginar a Aurora junto a Joann?

Joann y yo llegamos a este proyecto teniéndonos un gran respeto mutuo. Desarrollamos una regla desde el principio: yo escribiría, él ilustraría… y respetábamos las decisiones creativas del otro. Como tal, no hay que mirar por encima del hombro del otro. Joann me pidió al principio que no «describiera» la apariencia física de nadie. Ese era su trabajo. Lo respeté, así como él nunca me dijo adónde debería ir la historia. Pero me dio algunas sugerencias excelentes.

Durante el proceso creativo, Joann fue quien te propuso que el parque de atracciones incluyera monstruos. ¿Hizo alguna otra sugerencia para la trama del libro?

Muy pocos excepto el hecho de que le encantaba dibujar monstruos. Fue entonces cuando se me ocurrió la idea de Monster Land, con monstruos provenientes de la mitología y la literatura griegas.

¿Qué podrán encontrar tus lectores en los otros dos volúmenes de las aventuras de Aurora?

En el segundo libro Aurora termina en una casa embrujada, ¡pero no explicaré por qué!… y en el tercero ella está en mi ciudad natal, Nueva York, ¡resolviendo un misterio que involucra a un niño desaparecido y dinosaurios!